Es ist ein Deutscher, der in Nigeria zum Volkshelden wurde. Trainer Gernot Rohr führte die „Super Eagles“ zur sechsten WM-Teilnahme, sein Vertrag wurde daraufhin verlängert. „Er hat seinen Job sehr gut gemacht und muss nun nicht in Unsicherheit über seine Zukunft in die WM gehen“, sagte Verbandspräsident Amaju Pinnick nach dem 1:0-Sieg Nigerias gegen Sambia, der die Qualifikation bedeutete.Seitdem ist Rohr auf einer Mission: Er versucht, sein Team zu verstärken, notfalls auch mit Spielern, die bisher nicht ein mal für Nigeria aufliefen. Von Herthas Talent Jordan Torunarigha bekam er dabei einen Korb. „Wir hätten ihn gern zur WM mitgenommen, wenn er gewollt hätte. Diesen Spieler hätte ich gebrauchen können“, sagte Rohr nach der Absage des deutschen U21-Nationalspielers. Mehr Glück hatte er bei Mainz-Profi Leon Balogun, der zur nächsten Saison zu Premier-League-Klub Brighton wechselt. Rohr: „Leon ist einer meiner wichtigsten Spieler hinten in der Abwehr. Er ist schnell und bringt die deutsche Mentalität mit.“